卧龙岗南天寺

 

    南天寺位于澳洲东南岸的卧龙岗市﹝Wollongong﹞,于一九九二年二月破土开工,一九九五年十月八日举行佛像开光典礼。南天寺建设全部采用中国宫殿式建筑,负责的建筑师、装潢工人都是澳籍当地人士。占地五十五英亩,建地六千五百平方公尺,大雄宝殿可容八百人,大悲殿可容二百人,另有教室、禅堂、视听中心、法堂、会议厅、图书馆、宝藏馆、云水寮、客堂、讲堂、办公室、七宝塔、斋堂、寮房、会堂等设备,停车场有两百六十个停车位,是南半球第一大佛教寺院。

    一九九八年,旅居在卧龙岗市的寸时娇女士,到台湾访问佛光山,拜见当时都监院院长慈容法师,邀请佛光山到澳洲建道场,以嘉惠旅澳华侨。翌年,大师亲率慈庄、慈惠、慈容、永全和永东法师等赴澳洲勘察,并购置了二百英亩的农场及南天寺建地,奠定佛光山在澳洲弘法的里程碑。大师并嘱咐永全法师,处理筹划建寺事宜。

    一九九○年,BHP总裁和卧龙岗市长,到佛光山参加由中国钢铁所举办的国际钢铁学术会议,惊见佛光山殿堂的宏伟庄严,又目睹大师在台北国父纪念馆讲经盛况,更加肯定佛光山的弘法事业。

    一九九一年六月底,大师再度莅临雪梨,在南天讲堂主持佛学讲座及雪梨佛光会的成立大会,住持慈容法师监督南天寺的工程及内部的装潢工作,直到一九九五年十月落后开光时,由满谦法师担任第二任住持。开光之日,海外贵宾云集,成为当地的头条新闻,并举办国际佛光会第四次世界大会,使南天寺声誉日隆。大师在破土典礼上说:「卧龙岗上法门开,十方大众感应来;弘法利生南天寺,菩提花果遍地栽。」